O despertar do “gigante adormecido”!

Ricardo Faria

A Associação Desportiva de Machico celebrou no passado dia 14 de abril o seu quadragésimo nono aniversário, caminhando a passos largos para o meio século de vida, sendo o clube mais antigo em atividade quer na freguesia, quer no concelho e um dos mais antigos da Região Autónoma da Madeira.

Destaca-se também por ser o clube com mais atletas federados na freguesia e no concelho, segundo a mais recente demografia federada 2015-2016, publicada pela Direção Regional de Juventude e Desporto, com 343 atletas.

No entanto muito antes de 1969, iniciou-se a formação do clube. Segundo Belarmino Rodrigues num artigo publicado no Diário de Notícias da Madeira a 15.04.2013, “um grupo de bravos machiquenses – decorria o ano de 1920 – conquistaram a pulso, uma vasta área marítima, transformando-a num recinto para a prática do futebol, conhecido pelo campo “Tristão Vaz”. Com esse entusiasmo, surgiram os primeiros grupos, os primeiros clubes “O Machico” e o “Lusitânia” – e mais tarde, na década de 40, os saudosos emblemas do “Sporting” e do “Belenenses de Machico”. A rivalidade entre as duas coletividades foi uma constante, e as relações entre as direções e adeptos pouco cordiais”.

De modo a apaziguar as relações e sobretudo em unir forças, os dirigentes dos dois clubes nessa época tiveram a visão de que unidos seriam mais fortes e assim, após diversas reuniões realizadas em “campo neutro”, durante o ano de 1968, precisamente no Hotel do Santo, nasceu a Associação Desportiva de Machico.

O clube nascido de um povo com apetência e garra para a prática desportiva, cedo se notabilizou no panorama desportivo regional, fazendo do seu principal recinto desportivo da altura, o Campo Municipal Tristão Vaz, a sua fortaleza, sempre apoiado pelas suas gentes, muito adeptas na defesa das cores do seu emblema.

Nos anos setenta, mais precisamente na época 1975-1976, o clube venceu o Campeonato Regional da Madeira em futebol pela primeira vez. A última conquista do respetivo campeonato foi à sensivelmente trinta anos atrás, precisamente na época 1989-1990, subindo à 3ª divisão nacional onde permaneceu alguns anos. Na década de 90, ascendeu à 2ª divisão-zona sul tendo ficado pelos nacionais, no conjunto das divisões, durante aproximadamente 20 anos.

Mas a Associação Desportiva de Machico não cresceu apenas no futebol. A modalidade de voleibol foi a que deu maior visibilidade ao clube, tendo atingido a sua divisão principal a nível nacional, a A1. Foi também durante os anos 90 que se notabilizou o projeto triunfador do voleibol, o qual dominava a nível regional e nacional nos seus vários escalões de formação, tendo na altura uma grande prática desportiva feminina, que não era muito comum para a época.

Todo este crescimento foi concretizado pelas gentes de Machico e sobretudo pelos seus dirigentes. No entanto, no início desde século, fruto de apostas financeiramente insustentáveis, o clube caiu numa grave crise financeira, a exemplo de muitos outros clubes da região. Passou por uma fase muito difícil com a queda da sua equipa de futebol sénior para os regionais tendo mesmo a modalidade de voleibol encerrado a sua prática durante alguns anos.

Todavia, um conjunto de dirigentes capazes, nomeadamente o ex-Presidente, José Belo, (já falecido) acompanhado pela sua equipa, não deitaram a “toalha ao chão”, e manifestaram um esforço enorme na recuperação do clube, em conjugação com a melhoria do seu parque desportivo.

Aos que gostam do clube, e atrevo-me a dizer que são muitos (como comprovado através da moldura humana presente no último domingo no Estádio de Machico), é pois chegado o momento de refletir sobre a sua vida futura (…)

Durante esse período conturbado, o parque desportivo do clube foi melhorado substancialmente com a construção e modernização do seu estádio, através de um contrato-programa com o Governo Regional. Por outro lado desapareceu o velhinho “Tristão Vaz” e num investimento da Câmara Municipal de Machico, foi construído o novo campo municipal de futebol sintético.

Uma das grandes apostas da direção presidida por José Belo foi a criação da Escolinha de Futebol “MeuXico”. Este projeto, pioneiro na região sendo algo criticado na altura, tornou-se um sucesso. Foi mesmo o alicerce para o que é o clube no presente, ou seja um clube de excelência na formação e com uma base social forte. Em complemento a reativação da modalidade de voleibol, bem como o trabalho desenvolvido nas modalidades de natação e karaté, vieram colocar o clube novamente no rumo certo.

A Associação Desportiva de Machico é assim no presente momento, a caminho de celebrar meio século de vida, um clube estabilizado desportivamente, com uma dinâmica própria, apresentando equipas muito competitivas, como são exemplo as prestações das suas equipas de futebol de formação, tendo garantias de um futuro promissor. A sua equipa de futebol em veteranos, campeã regional em título, bem como a sua equipa de futebol sénior à beira de conquistar o campeonato regional de futebol da divisão de honra na presente época, são exemplos concretos das dinâmicas de vitória que estão presentes no clube.

Deste modo, está portanto relançado assim o clube histórico que é a Associação Desportiva de Machico no panorama desportivo regional, com um reforço na sua filosofia vencedora, como sempre foi seu apanágio, através da liderança coerente e responsável do seu Presidente Raúl Miranda. Contudo, as dificuldades conhecidas do movimento associativo em geral também afetam o clube e o seu crescimento continua a depender de todos os sócios e simpatizantes, bem como do setor público, quer regional quer municipal.

Aos que gostam do clube, e atrevo-me a dizer que são muitos (como comprovado através da moldura humana presente no último domingo no Estádio de Machico), é pois chegado o momento de refletir sobre a sua vida futura, na certeza porém que este é o caminho a seguir de modo a continuar a ser um grande viveiro de desportistas, orgulhando toda a população, mas sobretudo capaz de fazer pelos nossos filhos o que fez por nós!

Termino desejando a maior sorte à equipa sénior de futebol, excelentemente comandada pelo seu técnico, o machiquense João Paulo, e que o sonho do início de época se torne uma realidade. Basta para isso que a equipa mantenha os valores do clube, como tem feito ao longo da época, honrando a sua história, concretizando assim a conquista do título regional que bem merece e despertando o “gigante adormecido” que é o clube da terra, a nossa Associação Desportiva de Machico.