Grutas de São Vicente assinalam hoje 23 anos

Foi a 1 de Outubro de 1996 que as Grutas de São Vicente abriam as portas ao público, assumindo-se como as primeiras de génese vulcânica a serem apresentadas como uma atracção acessível ao público. 23 anos passaram e muitas transformações fizeram deste espaço um dos mais visitados pelos locais e turistas ao longo de todo o ano.

As grutas foram divulgadas pela primeira vez em 1885, quando a população local deu conta da sua existência, tendo despertado grande curiosidade. Rapidamente o conjunto de oito túneis vulcânicos, que se desenvolve em mais de 1.000 metros de comprimento, cuja altura máxima varia ente 5 a 6 metros, ganhou fama, tendo merecido um estudo pelo inglês James Yates Jonhson.

Se nos primeiros anos de abertura ao público, já no século XX, as grutas não sofreram grandes alterações, aquando da remodelação de que todo o espaço foi alvo, dando origem às ‘Grutas e Centro de Vulcanismo de São Vicente’, em 2008, os acessos foram melhorados, garantindo maior segurança aos visitantes e a oferta foi complementada com o Centro de Vulcanismo e uma ampla área ajardinada.

O Centro do Vulcanismo está localizado junto às Grutas de São Vicente, na falésia do lado oposto à Ribeira de São Vicente. Ali, procura-se aliar a cultura ao conhecimento, ao lazer e à animação, num pavilhão que permite que os cerca de 90 visitantes possam assistir, de uma forma pedagógica e lúdica, aos espectáculos audiovisuais que fazem a recriação da evolução geológica das grutas, à erupção dum vulcão e ainda à simulação do nascimento do Arquipélago da Madeira.

Actualmente as Grutas são geridas pela empresa municipal Naturnorte – Gestão de Equipamentos Coletivos e Prestação de Serviços, E.M.S.A..

Refira-se que há preços especiais para grupos, crianças e seniores.